꾸지뽕 열매·잎 효능 차이｜먹는법·주의사항·부작용까지 확인

꾸지뽕은 열매와 잎을 모두 식품으로 이용할 수 있는 식물입니다. 다만 온라인에서 보이는 ‘당뇨에 좋다’, ‘간에 좋다’, ‘항암식품이다’라는 표현은 근거 수준을 나눠서 볼 필요가 있습니다.

식품안전나라에서는 꾸지뽕 열매를 장과류, 잎을 엽채류 식품원료로 분류합니다. 식품으로 먹을 수 있다는 사실과 특정 질환 치료효과가 입증됐다는 것은 서로 다른 이야기입니다.

꾸지뽕 효능 가운데 공식적으로 인정된 것은 무엇인가요?

식품의약품안전처가 개별인정형 건강기능식품 원료로 인정한 꾸지뽕 관련 원료가 있습니다. 특정 꾸지뽕잎추출물이며 인정된 기능성은 ‘위 불편감 개선에 도움을 줄 수 있음’입니다.

이 원료의 일일섭취량은 100mg이지만 특정 제조공정과 규격을 충족한 원료에 해당합니다. 일반 꾸지뽕잎이나 차의 적정 섭취량을 뜻하지 않습니다.

위 건강 효과는 사람에게 연구됐나요?

기능성 소화불량 성인을 대상으로 한 무작위 이중맹검 위약대조 연구에서 특정 꾸지뽕 추출물을 8주 섭취한 그룹의 위장 증상지표가 개선됐다는 결과가 있습니다.

다만 연구 규모가 크지 않고 특정 추출물을 사용했기 때문에 생과일이나 일반 잎차를 먹으면 같은 효과가 난다고 단정할 수 없습니다.

꾸지뽕이 혈당에 좋다는 말은 사실인가요?

꾸지뽕 열매에는 다양한 플라보노이드와 이소플라보노이드가 포함돼 있고 혈당 관련 생리활성을 조사한 연구도 있습니다.

하지만 현재 이러한 결과는 꾸지뽕 열매를 먹으면 당뇨가 치료된다는 근거가 아닙니다. 식품이나 추출물 연구와 당뇨 환자 대상 임상치료 효과는 구분해야 합니다.

항산화·항암 효과는 어떻게 이해해야 하나요?

꾸지뽕의 폴리페놀과 플라보노이드 성분을 이용한 항산화, 항염, 항암 관련 세포·동물 연구가 다수 존재합니다.

그러나 세포에서 암세포 증식을 억제했다고 해서 사람이 꾸지뽕을 먹으면 암을 예방하거나 치료한다는 의미는 아닙니다. 암 치료 중이라면 처방치료를 대신해 꾸지뽕이나 건강식품을 사용하는 것은 피해야 합니다.

꾸지뽕 열매는 어떻게 먹나요?

잘 익은 열매는 깨끗이 세척한 뒤 일반 과일처럼 이용할 수 있습니다. 과즙이나 잼 등의 가공식품으로 먹는 방법도 있습니다.

다만 꾸지뽕청이나 액상제품에 설탕이나 시럽이 많이 들어가면 당 섭취량이 늘어날 수 있습니다. 특히 혈당관리를 목적으로 꾸지뽕을 찾는다면 제품의 당류 표시도 함께 확인하는 것이 좋습니다.

꾸지뽕 잎은 어떻게 먹나요?

꾸지뽕 잎은 식품원료로 이용할 수 있습니다. 생잎, 말린 잎, 삶은 잎에 대한 국가 식품성분 자료도 존재합니다.

식재료로 이용하거나 말린 잎을 차로 마실 수 있지만 일반 잎차에 공식적으로 정해진 기능성 섭취량은 없습니다. 시판제품은 표시된 섭취방법을 따르는 것이 가장 안전합니다.

꾸지뽕 부작용과 주의해야 할 사람

식약처가 기능성을 인정한 특정 꾸지뽕잎추출물은 영·유아, 어린이, 임산부, 수유부, 특정질환이나 알레르기 체질이 있는 사람에게 섭취 주의를 안내합니다.

꾸지뽕 잎 추출물이 일부 약물대사효소를 시험관에서 억제할 가능성을 확인한 연구도 있습니다. 실제 임상적 영향이 확정된 것은 아니지만 여러 약을 정기적으로 복용한다면 농축 추출물이나 건강기능식품을 시작하기 전 전문가에게 확인하는 것이 좋습니다.

자주 묻는 질문

꾸지뽕 열매를 매일 먹어도 되나요?

일반 식품으로 이용할 수 있지만 질병 예방을 위한 공식 하루 섭취량은 정해져 있지 않습니다.

꾸지뽕 잎이 열매보다 효능이 좋은가요?

단순 비교하기 어렵습니다. 현재 식약처 기능성 인정은 특정 꾸지뽕잎추출물에 한정됩니다.

꾸지뽕은 혈당약 대신 먹을 수 있나요?

아닙니다. 꾸지뽕은 당뇨 치료제를 대체할 수 없습니다.

꾸지뽕차에도 위 건강 기능성이 있나요?

식약처 기능성은 특정 규격의 꾸지뽕잎추출물에 대한 것이므로 일반 차에 그대로 적용할 수 없습니다.

약을 복용 중이면 피해야 하나요?

모든 약과 상호작용한다고 확정된 것은 아니지만 농축 추출물은 복용 중인 약과의 상호작용 여부를 전문가에게 확인하는 것이 안전합니다.

마무리

꾸지뽕은 열매와 잎을 식품으로 이용할 수 있고 여러 기능성 성분이 연구되고 있습니다. 그러나 ‘연구가 존재한다’는 이유만으로 혈당, 암, 간질환 치료효과가 입증됐다고 표현하면 안 됩니다.

현재 가장 분명한 공식 근거는 특정 꾸지뽕잎추출물의 위 불편감 개선 기능성입니다. 일반 식품은 식품답게 이용하고, 농축제품과 건강기능식품은 표시된 기능성·섭취량·주의사항을 확인하는 것이 좋습니다.